北京时间6月25日，A组最后一轮小组赛结束，原本被普遍看好能以小组第二挺进的韩国队意外以0比1输给了此前排名小组第四的南非队。南非因此积4分反超，韩国仅有3分被挤到小组第三，出线前景变得扑朔迷离，球队只能等所有小组赛全部结束才能最终确认命运。
这场失利在韩国国内引发强烈不满。多家媒体直斥这场败仗是“耻辱”，甚至将其列为国家队参加世界杯以来最糟糕的表现之一。评论指出，在只需一场平局即可确保出线的情况下球队却输球，暴露了教练组决策与进攻乏力的问题：三场小组赛仅攻入两球，成为本世纪以来世界杯小组赛表现最差的范例之一。主帅洪明甫赛后自评“踢得足够好”的说法也被舆论斥为脱离现实。 龙8体育
名宿朴智星也对球队的战术与心态提出质疑：球员过于收缩防守，关键时刻仍有多人留在后场，无法形成应有的进攻体系。他还指出孙兴慜在前场常常孤立无援，球队没有有效地为其创造空间或送出高质量传球，导致这位核心进攻手被动消耗体能。孙兴慜本场替补出场，也未能扭转局面。
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此外，赛后在混合采访区发生的插曲也激起争议。南非球员在区内高声合唱庆祝，声音盖过媒体对韩国球员的采访，韩国球员黄仁范曾上前质问但未获回应，对方还发出嘲笑声，黄仁范气愤回击“别像叫小狗一样叫我”后愠然离开，双方言语冲突被媒体广泛报道。
有评论指出，尽管墨西哥在同轮以3比0击败捷克在某种程度上“帮了韩国一把”，但韩国队自身失败的表现仍令球迷与媒体难以释怀，许多人对洪明甫的执教能力表达失望，认为球队无资格进入淘汰赛。现在，韩国队能否继续留在世界杯，要看其他小组赛的最终结果。 龙8体育